“Für zukunftsfähige Versorgungskonzepte müssen wir auch die Veränderungen im Beschäftigungsumfang berücksichtigen “, mahnt die Autorin der Studie. Ansonsten wird sich die Terminknappheit in der Rheumatologie nicht auflösen. Gemeinsam mit ihrer Kollegin Dr. rer. medic. Johanna Callhoff, ebenfalls DRFZ, wertete sie Ärztestatistiken der Bundesärztekammer (BÄK), des Bundesarztregisters der Kassenärztlichen Bundesvereinigung (KBV) und die Grunddaten der Krankenhäuser aus.

Die regionale Versorgung unterscheidet sich stark: Während in Berlin 2,5 Rheumatolog:innen pro 100.000 Erwachsene zur Verfügung stehen, sind es im Saarland nur 0,8. Im bundesweiten Schnitt liegt die Quote bei 1,7. Für die ambulante Versorgung sind es 1,0 Fachärzt:innen für Rheumatologie pro 100.000 Erwachsene. Auch wenn in den Jahren 2020 bis 2024 durchschnittlich 61 neue rheumatologische Fachärzt:innen pro Jahr anerkannt wurden, gleicht das die Verluste durch Renteneintritte und Teilzeit nicht aus.

„Das Problem liegt auf der Hand: die Patientenversorgung hängt an der politischen Entscheidung, mehr Weiterbildungsstellen für die Rheumatologie vorzuhalten“, betont Prof. Dr. med. Ulf Wagner, Präsident der DGRh aus Leipzig. Das aktuelle Memorandum der DGRh fordere daher 100 zusätzliche Weiterbildungsstellen bis 2029. Diese müssten finanziert werden und zudem müsste rheumatologische Weiterbildung an Kliniken belohnt werden. Um mehr Studierende zu erreichen, müssten alle 36 medizinischen Fakultäten in Deutschland rheumatologische Lehre anbieten. Darüber hinaus fordert die DGRh eigenständige rheumatologische Lehrstühle an mindestens jeder zweiten Fakultät.

Neue Versorgungsmodelle wie Frühsprechstunden, Delegation an Fachassistenzpersonal und digitale Konzepte können die von der DGRh geforderten Maßnahmen unterstützen. „Die Rheumatologie bietet heute moderne, wirksame Therapien, die schwere Krankheitsverläufe stoppen können“, betont Professor Wagner. „Aber sie wirken nur, wenn wir die Rheumatologinnen und Rheumatologen haben, die sie einsetzen“, fasst er zusammen. Die DGRh appelliert an Politik und Kostenträger, jetzt zu handeln – für eine stabile, flächendeckende rheumatologische Versorgung.